近年來，經(jīng)濟社會發(fā)展使得資源能源消耗不斷增長，一方面，石油、煤炭、天然氣等化石能源價格不斷飆升，另一方面，發(fā)展經(jīng)濟的同時造成了人類生存環(huán)境的惡化。能源成為現(xiàn)代社會存在和發(fā)展的基石，再生能源替代化石能源成為社會發(fā)展的必然趨勢。

　　太陽能是一種人類取之不盡用之不竭的可再生能源，它具有清潔性、安全性、廣泛性、持久性、充足性、免維護性及潛在的經(jīng)濟性等優(yōu)點，具有重要的戰(zhàn)略地位。人類直接利用太陽能還處于初級階段。太陽能發(fā)電是一種使可再生能源被利用的新興方式。通常說的太陽能發(fā)電指的是太陽能光伏發(fā)電，簡稱“光電”。它是一種利用太陽電池半導體材料的光伏效應，將太陽光輻射能直接轉換為電能的一種新型發(fā)電系統(tǒng)，有獨立運行和并網(wǎng)運行兩種方式。

　　隨著世界光伏裝機容量的增長，歐洲成為裝機最多的地區(qū)。到2010 年歐洲累計裝機達到30GW。2010 年歐洲國家光伏新增裝機容量占世界新增裝機的80％。排名前十位的歐洲國家分別是德國7.4 GW、意大利2.3 GW，捷克1.5 GW，法國719MW，比利時424MW，西班牙369MW，希臘150MW，斯洛伐克145MW，奧地利50MW，英國45MW，合計新增安裝約13.2GW。僅德國的新增裝機容量就超過了2009 年世界新增裝機7.2GW 的總量。

　　此外，包括日本和美國在內的新興市場分別新增裝機990MW 和900MW。中國首次躋身世界前十，新增裝機為500MW。

　　在我國廣闊的土地上，太陽能資源開發(fā)和利用的潛力非常廣闊。年平均日照超過2000 小時，大多數(shù)地區(qū)年平均日輻射量在每平方米4 千瓦時以上，西藏日輻射量最高達每平米7 千瓦時，與同緯度的其他國家相比，有著巨大的優(yōu)勢和開發(fā)潛能。

　　中國光伏技術在20 世紀70 年代興起，起初用于空間，70年代后光伏應用擴大到地面，中國的光伏產(chǎn)業(yè)應運而生，每年以400% 的速度快速發(fā)展，短短5 年一躍成為世界第一強，中國光伏產(chǎn)業(yè)取得的進步世界矚目。根據(jù)《可再生能源中長期發(fā)展規(guī)劃》，到2020 年，我國將力爭使太陽能發(fā)電裝機容量達到1.8GW（百萬千瓦），到2050 年將達到600GW（百萬千瓦）。預計，到2050年，中國可再生能源的電力裝機將占全國電力裝機的25%，其中光伏發(fā)電裝機將占到5%。預計2030 年之前，中國太陽能裝機容量的復合增長率將高達25% 以上。

　　2008-2012年我國太陽能行業(yè)高速增長，特別是2009年達到了2500億元的銷售收入，增速也高達38.9%，不過2011 年以來歐洲需求急劇降低，光伏組件價格大幅下降，雖然行業(yè)產(chǎn)量在呈高速增長態(tài)勢，但市場規(guī)模增速放緩。

圖表1 2008-2012年光伏行業(yè)市場規(guī)模及增速（單位：億元）